Next (Michael Crichton)




Buku ini tak ubahnya selembar kain yang ditenun dengan benang banyak warna. Crichton menjalin ceritanya dengan begitu banyak plot dan subplot, saling berkelindan membentuk pola-pola yang rumit, namun tidak semuanya membuhul dengan kesudahan yang jelas sampai akhir. 

Dari belasan alur cerita, hanya sekitar tiga yang bertemu di bagian akhir untuk mengantarkan cerita ke titik penghujungnya. Tapi semuanya berkaitan dengan tema inti buku ini, tentang sains--dan aspek bisnis, hukum, politik--genetika. 

Cerita bergulir dengan cepat melalui bab-bab pendek dan selingan potongan berita dari media yang mungkin sebagiannya tidak nyata. Ada sejumlah plot yang berakhir jauh sebelum novel selesai, misalnya sub-plot tentang pencuri kuburan yang menjual tulang manusia di pasar gelap. 

Ada pula sejumlah sub-plot yang dibiarkan tanpa penyelesaian, seperti sub-plot tentang anak-anak gadis yang menyuntikkan hormon penyubur tubuh ke mereka sendiri dan menjual sel indung telur mereka untuk mendapatkan uang. 

Agaknya tujuan Crichton menampilkan kasus-kasus itu dalam sub-plot sekadar untuk menyajikan mosaik berbagai tantangan yang mungkin muncul dengan perkembangan dunia genetika masa depan. Maka, bertemulah kita dengan anjing perliharaan yang takkan pernah dewasa yang dinamai Perma-Pet, kelinci transgenik bernama Alba yang berkilau kehijauan, gen pendewasaan yang bisa menyembuhkan kecanduan narkoba, pengacara yang mensyaratkan uji genetik untuk memengaruhi hasil keputusan soal hak asuh atas anak, dan serombongan kasus mencengangkan lainnya. 

Skenario. Itulah yang ditawarkannya. Ekstrapolasi dari keadaan sekarang, implikasinya dalam kehidupan sosial dan hukum, sekaligus untuk membukakan mata orang awam seperti saya. Narasinya padat, tak ada deskripsi panjang-lebar tentang tokoh atau latar. Memang, orang membaca novel techno-thriller Crichton bukan untuk mendapatkan hiburan dari segi prosa. 

Pencerahan, mungkin, tentang ancaman dan harapan yang akan hadir dari perkembangan teknologi manusia yang lepas kendali. Namun saya merasa, gerak narasi itu agak sulit untuk diikuti karena Next hampir tak pernah berhenti menambah tokoh baru di setiap bab, hingga yang terakhir. 

Setiap bab berpindah dari satu alur ke alur lain, dan satu alur kadang didiamkan cukup lama sehingga ketika bertemu lagi dengan tokoh itu kadang kita sudah lupa siapa dia, dalam plot mana dia berada, dan perlu melihat kembali ke bab terakhir kemunculannya untuk membantu ingatan. 

Oleh karena itu, kalau Anda tertarik membaca buku ini, saya ingin menyarankan sebaiknya itu dilakukan dengan sesedikit mungkin jeda agar tidak merusak kenikmatan Anda membacanya.

Komentar

Posting Komentar

Populer

"Memento Vivere"

Gambar
John Willam Waterhouse, A Tale from the Decameron, 1916 Di kota Florence, Italia, tahun 1348. Wabah Bubonik sedang mencengkeram. Perkampungan kosong, kekacauan di mana-mana, rutinitas hidup sehari-hari telah ditinggalkan. Orang yang terdampak virus konon akan mendapati bisul tumbuh di selangkangan atau ketiak mereka, lalu bintik-bintik hitam di kaki dan tangan. Ada yang tampak sehat di pagi hari, tapi pada waktu malam sudah bergabung dengan leluhur mereka di alam baka. Kematian begitu cepat terjadi, sering kali dalam kesendirian karena setiap orang harus menjauhi yang sakit agar tak terjangkit. Sekelompok anak muda memutuskan pergi meninggal kota untuk melakukan karantina mandiri. Sepuluh orang, yang terdiri atas tujuh perempuan dan tiga lelaki, menyingkir ke luar kota untuk menghindari sengsara yang melanda, karena tak ada yang bisa berbuat apa-apa selain menyaksikan tumpukan mayat-mayat terus bertambah dan mendengar kabar tentang siapa yang mati hari ini. Yang mereka lakukan dal
Read more »

Pesan dari Capernaum

Gambar
Capernaum. Sony Pictures (2018) Penderitaan orang-orang tak berdosa, apalagi anak-anak, sungguh menyakitkan untuk disaksikan. Bagi Ivan, sang ateis yang sangat logis dalam novel The Brothers Karamazov , itu menjadi alasan untuk menggugat kerahiman Tuhan, karena membiarkan anak-anak yang “belum lagi menggigit apel kehidupan” mengalami kebrutalan, diabaikan, disiksa, diperbudak, diperkosa, dibunuh. “Sungguh di luar jangkauan nalarku bahwa mereka harus menderita,” ujarnya pada Alyosha. Bagi kita kebanyakan keadaan itu mungkin menjadi pengasah kelembutan hati, pengingat untuk selalu memihak mereka yang lemah dan tertindas. Karena kita tak bisa diam saja di hadapan penindasan, ketidakadilan, penderitaan. Ada peduli yang menjalar. “Yang tertusuk padamu, berdarah padaku,” kata Sutardji sang presiden penyair. Senada yang disuarakan William Blake dalam “Songs of Innocence and of Experience”: “Tak mungkin bisa aku melihatmu sengsara, Tanpa ikut merasa susah. Tak mungkin bisa aku melihatmu b
Read more »

Pidi Baiq dan Karya-karyanya

Gambar
Di Alun-Alun Bandung, di dinding lorong bawah jembatan penyeberangan yang melintasi Jalan Asia-Afrika, tertera sebuah kutipan terkenal: "Dan Bandung bagiku bukan cuma masalah geografis, lebih jauh dari itu melibatkan perasaan, yang bersamaku ketika sunyi."
Read more »